中国有着五千年的文明史，曾经建立了一套独立的货币文化体系，传世和出土的古钱币，币材之多，数量之大，币型之丰富，都堪称世界之最。
其中，中国古钱币集书法艺术之大成，无论是篆书、隶书、楷书、行书还是草书，无不蕴藏着古人的世界观及智慧，同时也被考古学家誉为“微型字碑”。因此，以文字为主图案的中国古钱，不仅是经济和社会的缩影，更是民族文化、文明的一大载体。
不同时期的不同书体，不同作者的不同手法，既有强烈的时代感，又充满着变幻莫测的个性特征。在众多发行的货币中，不乏有由皇帝卸笔亲书，或由大书法家笔走龙蛇的作品，很难模仿，时至今天，仍为人所称道。
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春秋战国时期——刀布圜钱 大篆
春秋战国时期刀布圜钱文字，皆属大篆，多出于铸钱工人之手，随范刻就，不刻意追求艺术效果，显得明快质朴。
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秦丞相李斯——秦篆
公元前221年，秦始皇接受丞相李斯“书同文字”的建议，命令禁用各诸侯国留下的古文字，一律以秦篆为统一书体。李斯便奉秦始皇之命制作这种标准字样，这便是小篆。而关于小篆的由来，许慎在《说文解字·叙》中说：李斯等人在奉秦始皇之命制作标准字样时，“皆取史籀大篆或颇省改，所谓小篆者也”。
秦代的半两钱文，就是小篆，如人们所熟知的秦半两便是秦朝宰相李斯所书。篆书一扫书法上的繁复冗赘之气，笔法古朴端庄，工整秀丽，挺拔自然。
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西汉——曹喜 悬针篆
在西汉著名的“王莽改制”中，王莽在第四次货币改革（天凤元年暨公元14年）时，废大、小钱，另作货布、货泉两种。王莽的十布、货布和货泉的文字都有悬针篆。除布泉外，悬针篆比较突出的是货布和大布黄千两种。这两种钱的悬针篆很具典型性。
“悬针篆”书体，也叫垂针篆，堪称古钱“三绝”之一：结体舒展雅致，上密下疏，字型狭长，住笔尖锐，是小篆的一种，是篆书的异体，悬针是指“竖画收笔出锋”，锋就像钢针倒悬一样。南朝宋王愔的《文字志》说：”悬针，小篆体也，字必垂画细末，细末纤直如悬针。宋朱长文《墨池篇》说：“悬针之书，亦出曹喜。”宋僧梦英《十八体书》说：“悬针、垂露曹喜所作。悬针篆，抽其势，有若针之悬锋芒。”
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唐代——欧阳询 隶书
唐初沿用隋五铢，轻小淆杂。公元621年唐高祖李渊为整治混乱的币制，铸造的开元通宝，钱文为唐初大书法家欧阳询制词及书，文字庄重、隽秀、挺拔，钱文端正古朴，法度严整，劲健含蓄，飘逸险绝。字在篆隶之间，四字含八分及隶体，笔划端庄沉稳，疏密有致。
其钱文先上下，次右左读之。自上及右回环读之，其义亦通。开元通宝开户启了我国古代钱币称通宝、元宝、重宝的新时代，并且一直沿用到清代末期。
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宋仁宗赵祯——九叠篆
九叠篆原是一种流行于宋代的“国朝官印”字体，主要用于印章镌刻，其以小篆为基础，笔画反复折叠，盘旋屈曲，点画皆有纵横两个方向，填满空白部分，求得均匀。“曲屈平满”是九叠篆书法最大的特点。折叠多寡，每一个字的折叠多少，则视笔画繁简而定，有五叠、六叠、七叠、八叠、九叠、十叠之分。称之为九叠，“乃以九为数之终也，言其多也，”形容其折叠之多。
皇宋通宝，北宋仁宗赵祯于宝元二年至皇祐末年铸，非年号钱，铸造量大，存世极多，版式也较复杂。钱文有篆书，楷书对钱，有小平、折二两种。不过，在众多版别的皇宋通宝钱币中，“皇宋九叠篆”尤为珍贵，存世极少。
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宋徽宗赵佶——瘦金体
宋徽宗在位25年，虽然昏庸无道，但是却为后人留下了不可估量的艺术成就，其中包括独树一帜的“瘦金体”。瘦金体，顾名思义，瘦挺爽利，侧锋如兰竹，运笔飘忽快捷，笔迹瘦劲，但至瘦而不失其肉，转折处可明显见到藏锋，露锋等运转提顿痕迹，有“铁画银钩”之称。
宋徽宗曾为崇宁通宝、大观通宝、宣和通宝等钱币御笔亲书，是谓“御书钱”，采用瘦金体，版式精美，铸造工艺上乘、钱文紧凑大方，珍品众多，可与历代母钱相媲美，曾有诗云“北宋天子出崇观，铁画银勾字字端。闻道蜀中铜货小，任凭顽铁买汪山！”，夸得正是北宋徽宗传神的“瘦金体”。也因此，宋徽宗与王莽并称“钱法二圣”。
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金朝党怀英——玉箸篆
党怀英能属文，工篆籀，当时称为第一，学者宗之。大定二十九年，与凤翔府治中郝俣充《辽史》刊修官。凡民间辽时碑铭墓志及诸家文集，或记忆辽旧事，悉上送官。怀英诗文兼擅，尤长诗。性乐山水，诗文碑记不尚虚饰，因事遣词，通达流畅，平易自然，格调冲淡。著有《竹溪集》三十卷，惜久佚。怀英工书法，世称“独步金代”，尤爱玉箸篆书。泰和四年，书“泰和重宝”，铸于钱币之上，是为“金泰和”。
泰和重宝，是《金史》中有记载的三种年号钱之一，其篆书钱文为党怀英所书的“玉筋体”，这种笔体可以上溯悬针篆。篆法凝重，笔法圆润，结构峻整。
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元明朱元璋——楷书
元末时期，各地义军揭竿而起，旨在推翻元朝的强暴统制。此时，社会动乱，纸币支持的经济体系严重破坏，元境内各地先后恢复了铜钱的流通。为了维护货币制度的稳定，六支反元军事集团先后发行了自己的铜币，如韩林儿的“龙凤通宝”钱，张士诚的“天佑通宝”钱，明玉珍的“天统通宝”钱，以及朱元璋“大中通宝”钱。
六支钱币中，唯有“大中通宝”取得成功。战争期间，朱元璋是韩林儿的部下，他采用谋略，一方面协助韩林儿发行“龙凤通宝”，另一方面在应天府设置宝源局，开铸“大中通宝”，与其它货币一起参与流通。大中通宝，钱文端庄，布局疏朗，其中记值、纪地等钱背面文字，字形规整，1368年，朱元璋建立明朝之后，改元洪武，铸行“洪武通宝”，字体中规中矩，而“大中”钱遂即停造，因此大中通宝发行量稀少。
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清——咸丰朝
清钱和秦汉以来历代钱币相同之处皆是使用民族文字。在十个朝代中自顺治迄道光六个皇朝钱币文字书法呆板、粗俗、拙劣、凝滞，没有艺术气息，惟有咸丰朝铸大钱，重现了钱文书法，旧貌一新，精美的书法流派，百花齐放，琳琅满目，使人耳目全新，还留下许多趣闻、轶事。
在咸丰朝祁藻、许乃普、陈孚思、赵文恪被誉为晚清书法四杰，四人书法造诣良深，为人仰慕，皆赏涉及钱元书写。
咸丰朝全国各省钱币的书法更是流派纷呈，各具特色，有的雄浑端庄，有的隽秀风雅，其书法艺术与钱币造型、外郭、穿孔的宽狭与钱文书法配置洽到好处，珠联璧合、相得益彰。把钱币艺术推向很高的境界，叹为观止。咸丰朝钱文书法艺术涵盖了有清一代造钱精华。同治以后光、宣二朝国势日替，政治经济江河日下，钱币书法艺术总体上趋于衰落。
咸丰朝内忧外患，滥发大钱饮鸩止渴，通货膨胀，民不聊生，币制混乱，百无一是。惟有钱币和书法艺术登峰造极。道光以前，同治之后平淡无奇。后称咸丰朝堪称是清钱书法艺术代表的黄金时期。
书法是中国特有的艺术，是中华文化宝库的一颗璀灿明珠。有不少中国书法艺术精品，在钱币的小小天地之间，展现着巨大魅力。我国钱文书法的发展轨迹．也大体上反映了我国文字书法的演进过程，反映了我国文字书法的历史成就。
现在看来，年代久远的古钱币虽有些布满铁锈铜绿，但仍掩盖不住历史的积淀与书法的光芒！如今，古钱币已成为古玩艺术品市场上炙手可热的收藏品，被众多古币爱好者疯狂追捧，市场发展火爆，前景非常可观！